El ruso, Alexander Mozhaiskii, era un oficial de la Marina y desde 1856 empezó a sentir una enorme curiosidad por las máquinas de volar. Después de construir algunos modelos propulsados con gomas y mecanismos de relojería, hizo una demostración a un comité de sabios ruso y consiguió 3000 rublos del Gobierno para seguir con sus experimentos. En 1881 registró la primera patente aeronáutica en Rusia. El invento de Mozhaiskii era un aeroplano de unos 1200 kilogramos de peso y 22,8 metros de envergadura. Empezó a construirlo y pronto se quedó sin dinero. Tres nobles le auxiliarían con 2800 rublos más. Su aeroplano era el más grande que jamás nadie había intentado construir. En 1885, utilizando una rampa, parece que dio un salto de 18 a 30 metros. Mozahiskii nunca logró hacer volar su aparato, por falta de recursos económicos, por falta de una motorización adecuada y por la ausencia de un sistema de control efectivo.